每种药物从研发到临床试验再到最终上市都需要花费多年的时间和巨额的资金投入,对于这种情况,Nimbus 已经开始寻求借助 VR 技术来缩短各项流程的周期,并节约相关资金成本。近日,Whitehead 与研究团队在对 AMPKβ2 酶(一种被认为是代谢性疾病治疗靶点的酶)进行评估时,曾一度认为他们为在 AMPKβ2 酶大分子结构内部的用药选择确定了最佳策略。但当他戴上 Oculus Quest 头戴设备,在 Nanome 的虚拟现实中观察蛋白质移动的模拟图像时,他意识到需要改变策略,另一种人工合成的药物载体才是更好的选择。
“通过在 VR 中观察这些结构,我们有机会发现更多问题,提出新的实验方法,并对我们的想法进行测试,进而推动这方面的科学进步,”他说道。他的团队正在努力缩短长达 12 至 18 个月的“先导化合物优化”周期,尽快创制出临床候选药物。对此,Nanome 与 Oculus 将赋予他们一项显著的优势。“在评估 AMPKβ2 酶时,我们最终决定改变策略,结果有效增加了化合物作用于靶点时的活性。这样的决定每年可以为我们节省数万美元。”