Embora leve muitos anos e milhões de dólares para que um medicamento passe da descoberta para os ensaios clínicos e depois para as farmácias, a VR está começando a ajudar a Nimbus a reduzir esses prazos iniciais e alguns dos custos associados. Recentemente, ao analisar a enzima AMPKβ2, um nó que é considerado um alvo terapêutico em doenças metabólicas, Whitehead e a sua equipe acreditaram ter definido a melhor estratégia para a seletividade de medicamentos dentro da grande estrutura macromolecular de AMPKβ2. No entanto, quando ele colocou o headset Oculus Quest e analisou a simulação da proteína se movendo na Nanome, percebeu que a estratégia precisava ser alterada e que outro vetor sintético seria mais promissor.
"Poder inspecionar essas estruturas dentro da VR nos dá a oportunidade de fazer outras perguntas, propor experimentos adicionais e testar nossas ideias para avançar a ciência", diz ele. Como a sua equipe está tentando diminuir o ciclo de "otimização de cadastro" de 12 a 18 meses para poder chegar para um candidato clínico o mais rápido possível, a Nanome e o Oculus representam uma vantagem significativa. "No exemplo da AMPKβ2, pudemos tornar nossos compostos mais ativos no alvo. Esses tipos de decisões podem economizar dezenas de milhares de dólares por ano."