Choć pokonanie drogi od odkrycia poprzez badania kliniczne, którą musi przejść każdy lek, zanim trafi do aptek, kosztuje miliony dolarów i trwa wiele lat, VR pomaga firmie Nimbus skrócić wstępny harmonogram oraz zmniejszyć niektóre ze związanych z nim kosztów. Niedawno, podczas badania enzymu AMPKβ2 – węzła uznawanego za cel terapeutyczny w chorobach metabolicznych – Whitehead i jego zespół byli przekonani, że udało im się określić najlepszą strategię selektywności leku w obrębie dużej struktury makrocząsteczkowej AMPKβ2. Jednak po założeniu gogli Oculus Quest i zaobserwowaniu symulacji ruchu białek w Nanome zrozumiał, że strategia musi ulec zmianie, ponieważ inny wektor syntetyczny był bardziej obiecujący.
„Mając możliwość zobaczenia tych struktur w VR, możemy zadawać inne pytania, zaproponować dodatkowe eksperymenty oraz przetestować swoje pomysły, aby przyczynić się do rozwoju nauki” – mówi. Z uwagi na fakt, że jego zespół próbuje skrócić trwający 12–18 miesięcy cykl optymalizacji, którego celem jest jak najszybsze uzyskanie kandydata do badań klinicznych, Nanome i Oculus zapewniają znaczącą przewagę. „W przykładowej sytuacji z AMPKβ2 byliśmy w stanie zwiększyć aktywność naszych związków względem celu. Tego typu decyzje mogą zaoszczędzić dziesiątki tysięcy dolarów rocznie”.